Voorlichting die VO-leerlingen écht helpt kiezen

Van ‘verplicht nummer’ naar écht gesprek
Natasja geeft sinds vorig schooljaar voorlichting op VO-scholen. Ze merkt dat leerlingen daar vaak binnenkomen omdat het moet. “Voor veel leerlingen voelt zo’n voorlichting als een verplicht nummer. Ze zijn er nog helemaal niet mee bezig,” vertelt ze. “Juist daarom vind ik het zo leuk om het gesprek aan te gaan. Wat denk je zelf? Waar ben je goed in? Wat past bij jou?”
Met haar achtergrond in de praktijk weet Natasja goed welke competenties belangrijk zijn voor toekomstige studenten. “Soms helpt het al om te beginnen met wat je níét wilt. Dan wordt het overzichtelijker. En ik benadruk altijd: deze keuze is niet voor het leven.”
Ook ouders spelen daarin een rol. “Ik vraag hen wel eens: wat heeft u gestudeerd, en wat doet u nu? Vaak is dat totaal iets anders. Dat relativeert meteen.”

Oriënteren door te doen
Lesley werkt inmiddels vier jaar in het onderwijs en is nauw betrokken bij kennismakingsbijeenkomsten en oriëntatieworkshops bij het roc op de Vondellaan. “Leerlingen komen hier vaak nieuwsgierig en positief binnen. De school maakt indruk: die grote entree, de praktijklokalen. Dat doet iets.”
Tijdens de workshops draait alles om ervaren. “Wij kunnen het nog zo mooi vertellen, maar het wordt pas echt als ze praten met studenten. Hoe ziet je rooster eruit? Hoe heb jij gekozen? Dat zijn gesprekken op gelijk niveau — en die werken.”
Een hoogtepunt? De praktijkles. “Ik ben zelf doktersassistent, dus ik laat ze zien hoe een glucose- of Hb-prik gaat. Dan zie je iedereen ‘aan’ gaan. Ze willen het liefst hun eigen mentor prikken,” lacht ze.

Impact zit soms in kleine momenten
Soms wordt pas later duidelijk hoeveel impact zo’n dag heeft. 
Natasja herinnert zich een leerling die na afloop zei: ‘Ik vind het heel stom om te zeggen, maar wat u vertelde was voor mij doorslaggevend.’ Ik had er zelf niet eens bij stilgestaan. Dan besef je: er gebeurt meer in die hoofden dan je denkt.”

VO-school en ROC: samen sterker
De kracht zit volgens beiden in de combinatie. Op de VO-school worden leerlingen geprikkeld en voorbereid; op locatie gaan ze een laag dieper.
“Mijn doel is dat ze goed voorbereid naar de open dag komen,” zegt Natasja. “En bij mij kunnen ze echt proeven aan de opleiding,” vult Lesley aan. “Meelopen, rondkijken, vragen stellen — dat maakt het verschil.”
Opvallend is ook de veranderende doelgroep. “Het mbo heeft echt een ander imago gekregen,” zegt Natasja. “Ik spreek nu veel havo- en vwo-leerlingen. Praktisch leren wordt steeds meer gewaardeerd.”

Misverstanden wegnemen
Beiden lopen nog regelmatig tegen hardnekkige beelden aan. “Bij doktersassistent denken ze vaak dat je alleen maar aan de telefoon zit,” vertelt Lesley. “En bij verpleegkunde hoor je: ‘dan moet je alleen billen wassen’,” vult Natasja aan. “Dat is misschien een basis, maar het vak is zó veel breder. Pas als leerlingen het echt zien en ervaren, verdwijnt dat beeld.”

Tot slot: durf te ervaren
Hun gezamenlijke boodschap aan twijfelende leerlingen is helder: Kom kijken. Ervaar het zelf. Stel vragen. “Waar twijfel je over? Tussen welke richtingen?” zegt Natasja. “Een open dag of oriëntatieworkshop helpt je verder dan eindeloos nadenken,” besluit Lesley.
“Je bent welkom. En kiezen mag stap voor stap.”